Après quelques années de bons et loyaux services le substrat d´un aquarium fini inévitablement par s´épuiser (sels minéraux consommés par les plantes) et par s´encrasser. Il devient alors nécessaire de changer de sol. La durée moyenne entre chaque remplacement peut s´étaler entre 3 et 5 ans selon la nature du substrat employé (sol nutritif, sable de Loire, quartz, etc ...)
Cette opération de maintenance doit être mûrement
réfléchie car elle nécessite un peu de matériel et de rigueur. L´objectif principal
à viser est la conservation de la colonie de bactéries dénitrifiantes, qui transforment
les nitrites (toxiques) et nitrates (consommmés par les plantes, et non-toxiques
à dose normale). Sans ces bactéries la réintroduction des poissons dans le bac
devra se faire après 3 SEMAINES d´attente, comme pour un démarrage classique de
bac.
de grands récipients très propres, n´ayant jamais contenu de produits
d´entretien ou d´insecticides: il faut en effet essayer de conserver le maximum
d´eau du bac (au moins 50% ) car les poissons sont habitués à la qualité de
cette eau et souffriraient d´un brusque changement de qualité (en plus du
stress)
un grand récipient d´une vingtaine de litres pour mettre les poissons
et quelques plantes, avec un couvercle. L´idéal est une glacière car elle
permet de conserver la chaleur.
des sachets congélations et du papier essuie-tout pour conserver
le reste de plantes
le nouveau substrat, avec tous les engrais nécessaire (comprimés,
boulettes, tourbe, etc ...)
des bactéries dénitrifiantes sous forme liquide (Nitrivec en flacon,
Biodrop en ampoules).
une assiette creuse qui servira à remplir le bac sans retourner
tout le substrat
retirer tous les éléments de décors. On peut les conserver à secs
si ils n´ont pas de plantes accrochées, telle la mousse de Java
retirer les appareils électriques, en conservant les masses de filtration
dans un récipient avec de l´eau du bac
retirer environ 50% d´eau, en la conservant dans des récipients.
remplir le récipient ammené à recevoir les poissons
installer et brancher une pompe à air et un chauffage dans le récipient
des poissons
retirer quelques plantes du bac pour les mettre dans le récipient
des poissons. Ces plantes serviront de cachettes pour les poissons dans le
récipient temporaire, et éviteront le stress
retirer le reste des plantes. On peut les conserver soit dans un autre
récipient, soit dans des sacs de congélations, en mettant les plantes entre
des feuilles de papier essuie-tout bien imbibées avec de l´eau du bac.
retirer les poissons de l´aquarium, et les installer dans le récipient
prévu pour les poissons. Il ne doit plus rester alors dans l´aquarium que
le substrat et de l´eau.
retirer un maximum d´eau sans aspirer le substrat. Il est IMPERATIF de
couvrir le récipient à poissons car ils sautent très facilement.
prendre deux ou trois bonnes poignées de substrat
et les conserver dans un sac de congélation en ajoutant un peu d´eau.
C´est ce sable qui contiendra la souche de bactéries de ré-ensemencement INDISPENSABLE
pour un redémarrage rapide.
retirer l´ensemble du vieux substrat. On pourrait se dire qu´il suffit
de le rincer pour ensuite le ré-installer, mais c´est oublier que les plantes
ont besoin de sels minéraux qu´elles puisent dans le substrat. Il est obligatoire
de remplacer la totalité du substrat nutritif. Vous pouvez par contre conserver
les 2 ou 3 cm de sable ou de quartz à la surface du substrat.
Le bac est maintenant vide. Vous pouvez en profiter pour déplacer éventuellemennt
le bac, ou pour le retouner (la vitre arrière devient la vitre avant) si des rayures
gènent la visibilité. On peut également profiter de ce moment pour remettre bien
à l´horizontal un bac que l´on a vu tourner pendant des années, et dont on connait
un éventuel deséquilibre.
installer le câble chauffant sur la vitre du bas si vous en utilisez
un
installer le substrat nutritif, en incorporant les additifs d´engrais
habituels (comprimés, boulettes d´argiles, morceaux de tourbe, etc ...)
installer les gros éléments de décors (roches, racines de tourbière,
etc ...)
déposer la part de substrat de l´ancien sol qui a été conservée
humide dans un sac de congélation, et la répartir sur l´ensemble de la surface
installer le substrat supérieur (sable, quartz) qui aura été bien
rincé auparavant
remplir le bac à 50% avec un maximum d´eau qui a été conservée dans
des récipients. Vous pouvez utiliser une assiette creuse déposée sur le fond
pour remplir le bac sans retourner tout le substrat à cause du courant. Il
est également possible de verser sur un élément de décor.
installer les plantes (petites devant, grandes derrières et sur
les cotés, comme d´habitude :-) )
installer la filtration et la mettre en route.
compléter le niveau d´eau jusqu´à 75% du volume du bac environ. Le reste
de l´eau sera ajouté ultérieurement avec l´eau du bac temporaire contenant
les poissons. Si vous devez ajouter une partie d´eau du robinet, n´oubliez
surtout pas les traitemens habituels anti-chlore et anti-métaux lourds.
ajouter les bactéries dénitrifiantes sous forme liquide
Il faut maintenant attendre 24 heures, en laissant
tourner la filtration au maximum pour retirer toutes
les particules en suspension dans l´eau. C´est ce délai qui oblige l´installation
d´un chauffage et d´une pompe à air dans le bac temporaire des poissons. Ces derniers
ne seront pas nourris pendant cette attente. Si au bout de 24 heure l´eau du bac
est toujours trouble vous pouvez attendre encore 24 heures. Si elle est simplement
laiteuse ce n´est pas grave, et vous pouvez passer à l´étape suivante (cette couleur
devrait partir en 1 ou 2 jours).
le matin de la ré-introduction des poissons il faut retirer le chauffage
du bac temporaire des poissons et l´installer et le mettre en route dans l´aquarium.
il faut à nouveau attendre pour que la température
du bac retrouve le niveau habituel. L´idéal est bien sûr d´avoir deux
systèmes de chauffage pour pouvoir installer un chauffage dès que le substrat
est en place. N´hésitez pas à regarder les petites annonces ou les sites d´enchères
pour trouver du matériel d´occasion pas cher.
lorsque la température est à niveau vous pouvez installer les plantes
qui étaient dans le bac des poissons, puis réintroduire délicatement les
poissons.
verser le reste de l´eau du bac temporaire des poissons, et complétez
éventuellement avec de l´eau du robinet traitée et à température.
Voila, les gros travaux sont
terminés, et vous pourrez profiter en toute tranquilité de votre aquarium pendant
quelques années.
